《新科學家》：2023年這些科技故事或將發生

2022年，科技界發生了很多令人激動的故事：中外天文學家公布銀河系中心黑洞首張照片、美國和日本科學家造出迄今最冷物質、美國公布韋布空間望遠鏡宇宙圖像等。

2023年，精彩仍將繼續！英國《新科學家》雜志網站在近日的報道中，列出了2023年或將值得書寫的科學故事。

空間探索可圈可點

美國太空探索技術公司（SpaceX）的“星艦”是有史以來最大的火箭，預計將于2023年進行首次繞軌飛行。不過，它只是未來12個月將發射的火箭艦隊中的一個，此外還有藍色起源公司的新格倫火箭。這兩家公司的所有者分別是億萬富翁埃隆·馬斯克和杰夫·貝索斯，他們希望塑造未來太空旅行的面貌。

除私營部門，政府航天機構也將開展一些令人興奮的任務。歐洲航天局的“木星冰月探測器”將于明年4月升空，并于2031年抵達木星系統，在那里它將探索木衛二、木衛四和木衛三，尋找這些星球是否適合生命生存的證據。與此同時，美國國家航空航天局（NASA）正在將一艘名為“普賽克”的太空船送往一顆名為“普賽克”的小行星，據信這顆小行星是一顆年輕行星裸露的鐵核。“普賽克”將于明年10月發射，預計于2029年抵達目標小行星。

此外，NASA正在準備測試其新型超音速噴氣式飛機X-59，該飛機的主要目標是實現靜音狀態下的超音速飛行，令超音速飛行可商業化。協和號超音速客機當初服役時，將紐約到倫敦原本7小時的飛行時間縮減到3小時以內，為航空產業帶來沖擊，但超音速客機存在致命缺點——巨大的噪音和耗油量。如果X-59的測試順利，之后將會朝商業飛行的路線前進，提供比協和號更經濟、快速且低噪音的載客服務，有望徹底改變全球空運產業面貌。

環境保護喜憂參半

在環境保護領域，2023年上演的劇情可能會讓人們喜憂參半。

今年11月，路易斯·伊納西奧·盧拉·達席爾瓦在巴西總統大選中獲勝，可能會對世界上最大雨林——亞馬孫雨林的未來產生重大影響。盧拉將于2023年1月1日上任，在總統雅伊爾·博索納羅執政期間，亞馬孫雨林遭到越來越多破壞，盧拉則將保護亞馬孫雨林作為他競選的一個基石。盧拉宣布當選后不久在圣保羅表示：“巴西已準備好恢復在對抗氣候危機方面的領導作用，巴西和地球都需要一個活的亞馬孫。”

挪威氣候與環境部長表示，將恢復向巴西提供5.73億美元的亞馬孫保護補貼，此前在博索納羅上任時停止了這些補貼。

但即使雨林得到拯救，海洋也可能在2023年7月面臨新的威脅，如果各國在此之前無法達成一項國際準則來規范深海采礦，那么關注海底礦產財富的政府和企業將能夠在幾乎沒有限制的情況下開采這些資源。

而深海采礦顯然會從某種程度上影響海洋環境，特別是在采礦作業的鄰近地區。2022年7月7日發表于《科學》雜志的一項研究表明，在克拉里昂-克利珀頓區單個礦山采礦的工業噪聲會影響500公里半徑范圍內的海洋生物，其中大多數對科學研究來說都是新物種。

技術領域加強監管

2023年，政府將加大對前沿技術的監管。

比如，歐盟的《人工智能法案》將于2023年實施，這是歐盟為更好地利用人工智能而制定廣泛標準的一次嘗試，旨在保護歐盟公民免受潛在有害做法的影響。例如，法律將對人工智能系統的使用設定新要求，并完全禁止某些用例。

其他國家和科技巨頭將密切關注，因為在科技監管領域，歐盟已經被證明是“急先鋒”，其法律具有很強的參考意義。

與此同時，另一批歐洲人希望改變人們獲取營養的方式。芬蘭太陽能食品公司正在利用可再生能源將二氧化碳轉化為富含蛋白質的粉末，這種粉末可以用來代替雞蛋和其他蛋白質來源，并且可以大大減少生產食物所需的水和土地。該公司預計2023年將在芬蘭赫爾辛基開設第一家商業規模的工廠。

公司首席執行官帕西·瓦尼卡說：“這種蛋白質粉末約含65%的蛋白質、25%的碳水化合物和膳食纖維，以及10%的脂肪，它可以代替從肉類獲取的營養。產量提升后，它的價格將會比動物蛋白更低。而且其本身沒有味道，因此可塑性很高。”

兩大新設備玩轉科學

2023年，對物理學家來說也是充滿期待的一年，他們將有兩大新玩具可以玩耍。首先是直線加速器相干光源II（LCLS-II），這是對加州現有設施的升級，研究人員希望用這臺全球最強大的X射線激光器，為分子內部的原子拍攝電影，窺視奇異的量子力學世界。