3月27日出版的《科學》刊登了主編H. Holden Thorp題為《少做承諾，多出成果》的社論。Thorp呼吁科學界在抗擊新冠肺炎疫情中謹慎承諾，多出成果。
Thorp提到，在許多情況下，科學分析往往都是事后進行的，例如氣候變化對極端天氣事件的影響、核事故原因，以及非典或中東呼吸綜合征等疫情背后的病毒學原理。但是，現在科學卻被要求快速提供方案，解決一個還沒有被完全描述清晰的難題。他擔心，科學最終可能會對應對新冠肺炎疫情做出過度承諾。
因為科學方法的形成是一個經過長時間磨礪、深思熟慮的過程：基礎研究描述了問題，隨后是建立在這種理解之上的應用研究。“現在，科學家正在同時做這兩件事。（這種困難程度）就好比不僅僅是在飛機飛行的時候修理它，而是在飛機的藍圖還在被繪制的時候就修理它。”Thorp寫道。
例如，在病毒檢測方面，核酸檢測技術使人們能夠快速知道自己是否感染了新冠病毒。然而，Thorp認為，一個陰性的核酸檢測結果可能導致人們錯誤地得出結論——他/她是未被感染、完全安全的，但這在控制病毒傳播方面非常危險，所以迫切需要血清學測試，以查明是否有人曾被感染并已經康復。而且，人們必須識別出對新冠病毒有一定免疫力的個體，因為了解這些人的生物學特性可能有助于全世界的“康復”。
在治療藥物試驗方面，Thorp強調，洛匹那韋/利托那韋藥物組合（克力芝，抗艾滋病藥物）出現了失敗結果，這種藥物的表現并不比安慰劑好。雖然人們正在努力鑒別其他可能的治療藥物——瑞德西韋、新型抗病毒藥物和大量抗體藥物，它們讓人們充滿希望，但也極具猜測性。
無論如何，“對這些藥物過度宣傳是極其危險的——它有可能產生錯誤的預期，并耗盡這些原本被批準治療其他疾病的藥物。” Thorp寫道，“這些都會讓科學變得言過其實，而實際效果卻不盡如人意。”
Thorp認為疫苗也是如此。許多專家認為，開發一種疫苗可能至少需要一年半的時間，或者根本無法研發出疫苗。雖然目前有一種疫苗的臨床試驗已經在美國進行，“但公眾必須明白，這些早期疫苗可能不會起作用，也可能并不安全——目前，這種疫苗測試只是針對其安全性而不是有效性”。
另一方面，那些為這場大流行病將持續多久、如何影響經濟以及能否安全度過這場浩劫而苦惱的普通民眾，正在竭力尋找希望。Thorp表示，“如果科學可以提供解決方案，公眾對科學的信任可能會大幅增加（在美國，信任科學的高潮是二戰末期）。但是，如果科學界被寄予厚望對抗新冠肺炎，卻沒有為民眾交出一份滿意的答卷，這樣的結果對科學的影響可能是很嚴重的。”
這次，新冠病毒在全球范圍內肆虐。雖然投向《科學》以及發表在預印本平臺上的研究論文讓Thorp希望科學能應對這一挑戰，但他同時擔心，產生錯誤的希望將導致自滿，從而忽略找到持久解決辦法所需的時間。“我還擔心如果科學承諾過多，會對它造成持久的損害。”他寫道，“讓我們減少承諾，多交付成果！”