《科學》雜志預測2011年科研熱點

大型強子對撞機成為科學界關注的焦點

　　美國《科學》雜志日前對今年的科研熱點進行了預測，其中大型強子對撞機（LHC）成為科學界關注的焦點。

　　2011年，LHC第一個真正有趣的結果即將出爐，相差懸殊的是，這些結果與用LHC的兩個大型探測器ATLAS和CMS搜索希格斯玻色子或超對稱粒子的工作將會毫無關系。更確切地說，期望一個叫做LHCb的較小探測器產生結果，這個探測器將詳細研究人們熟悉的B介子，目的在于探測被稱為CP破壞的物質與反物質之間輕微的不對稱性。普通B介子中的CP破壞似乎符合物理學家的標準理論。但是在今年，位于伊利諾伊州巴達維亞的費米國家加速器實驗室的研究人員報告發現了一些跡象，在一個叫做Bs介子的亞種里有可能含有額外的CP破壞——這是即將發現一種新粒子的可能預兆。LHCb以極快的速度收集數據，應當能迅速測試這些說法。

　　生態學家和進化生物學家正在忙著利用速度更快、成本更低的測序技術來了解哪些基因有助于從細菌到蝴蝶的生物體在自然世界茁壯成長。在這之前，這種基因組掃描難以在早先實驗室未研究過的生物體內進行。但是，新技術，例如一項名叫RAD的標簽測序技術，應當會在新的一年里引起對更多有助于適應的基因的發現。

　　加里福利亞州勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的國家點火裝置（National Ignition Facility, 簡稱NIF）將在2011年最后運行一次，以期實現長期追求的能源研究的目標：點燃的聚變燃燒。NIF的192個激光束射擊將把能量泵入一個胡椒大小的含氘和氚的目標。隨后內爆壓縮并加熱原子核，直到原子核開始融合釋放出能量。如果這樣的自熱會導致帶來能量增益的持續的聚變燃燒，NIF將最終證明用聚變發電至少是有可能的。

　　大多數抗體相當特異，只會使看起來相似的病毒出軌。但廣泛中和抗體（bNAbs）是免疫系統里的通才，能使很多病毒變種失去活動能力。最近利用這些通才確定能有效抗擊艾滋病病毒的bNAbs和制定一個動物流感疫苗接種戰略取得了新進展，使人們距離利用這些分子的目標更近。2011年，研究人員希望培養出病毒片段，這些病毒片段是疫苗的主要成分，會觸發人體的免疫系統制造bNAbs。

　　豐田的普銳斯（Prius）和其他氣電混合動力車已經在市場上銷售多年。但在2011年，從墻上插座給電池充電的插入式混合動力電動車會成為主流已成定局。這些電動車使得對帶消費者去他們想去的地方的電池技術的需求產生了市場變化。現在，電池動力車比替代的汽油動力車的成本更高。消費者會為了減少碳排放量而放棄長距離的可行駛里程和快速加油的便利嗎？這個斷言似乎并不肯定。