《科學》：地球引力扭曲月球外表

　　英國廣播公司網站11月12日報道，根據美國研究人員的最新研究結果，地球在塑造月球表面方面發揮了重要作用。

　　該研究小組成員說，地球的引力在古代扭曲了月球的形狀。

　　這導致了月球赤道“向外凸出”，而且可以解釋為何月球的最遠處甚至今天都比其最近處更高。該研究的詳細情況發表在美國《科學》周刊上。

　　月球的最遠處從許多方面來看仍是一個謎，它的外表多坑，很少有我們大家都熟悉的月球最近處的那種火山平原，而且它的地勢要高得多——在一些地方高出了數公里。

　　40多億年前，在月球形成后不久且在其核心變得堅固之前，它的外層漂浮著大量巖漿。正是在這一時期，地球得以牽引月球漂浮的外層，并使之扭曲，就像今天月球牽引地球的海洋造成潮汐一樣。

　　科學家說，月球形狀的這種“潮漲”導致了拉力最大的兩極地區外層融化和稀釋，而赤道附近的外層依然較厚、較豐滿。

　　領導這項研究的是加州大學(位于圣克魯斯)的伊恩·加里克-貝瑟爾教授。他認為月球地形的25%至40%是由潮汐進程造成的。這方面的證據仍保留在月球最遠處高聳的外表里，月球最近處的證據已被隨后的火山活動抹掉了。