《細胞》特輯：聯接組學

　　“Cell Press Selections”是由Cell出版社推出的一份推薦文章集合手冊，主要介紹某個生命科學研究領域最新的進展及突出成果。相關特輯內容包括研究論文，評論性文章以及snapshots，涉及了同一領域的方方面面，更為重要的是這些文章由贊助商贊助，可以免費獲取。

　　所謂聯接組學（connectomics）可以理解為一種新的神經成像技術和組織學技術，可以繪制大腦中的神經連接的更精確和更高分辨率的圖譜。我們大腦里有百億計的神經細胞，出于技術限制等原因，直到目前人類都沒有完整的白質纖維纖維聯絡模式，局部的纖維聯絡模式，更不用說每個神經元及其包含的所有突觸相互之間的連接模式。只有繪制出這樣一幅基本藍圖，才可能繼續向建筑在之上的問題進行探索。

　　幾年前美國NIH資助了一個項目：構建人腦的聯接模式，除此之外還有一些實驗常用的動物如果蠅、秀麗線蟲、小鼠的神經系統也在研究中。Cell特輯挑選了這方面的一些成果和綜述，介紹給讀者這一研究領域的最新進展與探討成果。

　　腦科學的根本挑戰在于解碼關于人的復雜行為和功能的“神經劇本”，包括思維，記憶，行為和情感。這就需要獲得并綜合大量的、五花八門的、時空多尺度的數據。

　　在這篇文章中，Akil教授通過多個例子說明了“神經信息學”方法在進行數據處理時的諸多優點。作者特別提到“連接組學 (connectomics)”和“神經科學信息框架(NeuroscienceInformation Framework,NIF)”，它們都證明從神經信息的不同層次加深對腦的理解具有許多新機遇。

　　Akil教授在神經生物學領域獲得了多個重要的研究成果，比如他們曾發現一種與大腦發育有關的化學物質或許可幫助減輕焦慮癥甚至抑郁癥，研究人員們通過篩選法培育出兩類大鼠，一類焦慮不安，一類比較安定，檢測發現，焦慮不安的大鼠與安定的大鼠相比，前者大腦中的成纖維細胞生長因子2（簡稱FGF2）水平較低。研究人員認為此前人們知道FGF2與大腦發育有關，可幫助修復大腦創傷，但這項研究發現，FGF2還扮演了另外兩個重要角色：它是導致焦慮癥的遺傳因素，也是環境影響人體的調節因素。