《自然通訊》：把干細胞引向受損器官的新策略

　　最近，美國洛杉磯Cedars-Sinai心臟研究所的研究人員，將鑲嵌有抗體的鐵納米粒子注入到血液中，來治療心臟病引起的心肌損傷。該復合納米粒子可使人體自身干細胞精確地定位于受損的心肌。

　　這項研究主要集中在實驗室大鼠，發表在今天的《自然通訊》（Nature Communications）雜志。該研究解決了干細胞治療過程中的一個主要挑戰：如何實現干細胞和受損細胞之間有針對性的相互作用？

　　雖然干細胞可能是對抗某些疾病的有力武器，但是簡單的用干細胞注入患者體內，不能保證干細胞將能夠到達受損部位，并與已經存在于那里的細胞協同合作。

　　該研究小組負責人、Cedars-Sinai 心臟研究所主任Eduardo Marbán博士指出：“向動脈注入干細胞以再生受損心肌，可能是低效的。因為心臟是不斷抽動的，干細胞可能在它們有機會開始治愈損傷之前就被推出心室。”

　　為了將能治愈的干細胞有針對性地傳遞到受傷部位，研究人員用兩種抗體包覆鐵納米粒子，這兩種抗體能夠識別并特異性結合干細胞，并特異性結合體內的受損細胞。當納米粒子注入到血液之后，它們成功地追蹤到創傷部分并開始治療。

　　Marbán說：“該結果是一種分子對接。通過磁共振成像，我們能夠看到鐵標記的干細胞，到達受損部位并且那里開始愈合。此外，通過在受損心臟上放置一塊磁鐵，可使鐵納米粒子更加接近受損心肌。”

　　Cedars-Sinai心臟研究所，一直站在為心臟病患者開發調查型干細胞療法的最前沿。在2009年，Marbán及其研究小組完成了世界上第一個程序，用患者自己的心臟組織來培養專門的心臟干細胞。然后，將這些專門的細胞注射回患者的心臟，以試圖在已被心臟病損傷的心臟中修復和再生出健康肌肉。這些研究結果發表在2012年的《The Lancet》雜志，表明接受干細胞治療一年之后，心臟病患者心肌留下的疤痕明顯縮小。

　　在今年早些時候，心臟研究所的研究人員開始了一項新研究，稱為ALLSTAR，在這項研究中，研究人員將來自供體心臟的異體干細胞，注入心臟病患者。

　　當Marbán博士還是約翰霍普金斯大學教授的時候，開發出一個過程，培養心臟來源的干細胞。約翰霍普金斯大學已經申請ZL，并將其許可給 Capricor公司。Capricor正在為Cedars-Sinai的ALLSTAR臨床試驗提供資助支持。最近，心臟病研究所開設了全國第一個再生醫學診所，旨在使心血管疾病患者與Cedars-Sinai及其他機構正在進行的適當干細胞臨床試驗相匹配。

　　Marbán認為，鐵納米粒子概念，也可以用來治療其他健康問題，如外周血液疾病和哮喘。Marbán稱，如果未來的研究是成功的，該程序可望在三年之內進行人體臨床研究。