丁肇中：阿爾法磁譜儀將為尋找新物質提供新精度

　　“去年5月19日至今，阿爾法磁譜儀已收集到170億個宇宙射線數據，遠超過去100年人類收集到的宇宙射線數據總和。”諾貝爾獎得主、阿爾法磁譜儀項目首席科學家丁肇中教授6月19日在日內瓦說。

　　當天，在日內瓦附近的歐洲核子研究中心阿爾法磁譜儀項目辦公室，丁肇中告訴新華社記者，未來20年內，在距離地球近400公里的國際空間站上，阿爾法磁譜儀將收集到3000億個數據，為人類尋找新物質提供前所未有的精度。

　　2011年5月16日，美國“奮進”號航天飛機耗資5億美元執行最后一次任務，將太空粒子探測器“阿爾法磁譜儀2”送至國際空間站。

　　3天后，宇航員操縱機械臂，將7．5噸的阿爾法磁譜儀安裝在空間站外部金屬托架上。260分鐘后，阿爾法磁譜儀收集到的首批數據發回位于日內瓦的控制中心。由此，國際空間站從探索空間技術的平臺升級為負有更重要使命的科研平臺。

　　今年76歲的丁肇中教授說，阿爾法磁譜儀項目實際上是一個大型粒子物理實驗，首要目的是尋找宇宙中的暗物質及其起源。宇宙中大約90％的物質是暗物質，暗物質碰撞會產生額外的正電子，這些正電子的特征會被阿爾法磁譜儀精確地測量到。

　　丁肇中還說，阿爾法磁譜儀能捕捉到遠至可見宇宙邊緣的信號，它的另一目的是尋找由反物質組成的宇宙。假如宇宙是由大爆炸而來，大爆炸以前是真空，那么大爆炸之后應該有相同數量的物質與反物質。換言之，大爆炸后既然有物質世界存在，就應存在相應的反物質世界。

　　他解釋說，反物質的存在已在加速器上得到證實。科學家面臨的問題是：是否存在基本粒子組成的反宇宙？由于物質和反物質在大氣中相互湮滅，人們無法在地面上探測到反物質。而宇宙是最廣闊的實驗室，宇宙中射線能量遠高于任何加速器，阿爾法磁譜儀項目是唯一直接在太空中研究這一課題的大型科學實驗，用永磁體來測量反物質在磁場中的軌道。

　　阿爾法磁譜儀在廣闊太空中大顯身手，而地面上的物理學家則設計了通過粒子對撞模擬宇宙大爆炸的試驗，希望從微觀世界揭開宇宙起源的奧秘。歐洲核子研究中心正在通過兩個強子對撞實驗項目尋找被稱為“上帝粒子”的希格斯玻色子，這種粒子是物理學“標準模型”中唯一一種仍未被確認的。研究人員利用大型強子對撞機對希格斯玻色子的尋找，可能在今年年底得到答案。