上海天文臺發表孤立脈沖星周圍塵埃盤的研究綜述

　　理論上預測，孤立脈沖星（中子星）周圍應該存在一種盤——超新星爆發回落盤。可是，它們得到觀測的證實了嗎？中國科學院上海天文臺研究員王仲翔很早就開始了對中子星周圍的盤的多波段探索工作，從2002年至今，他致力于尋找年輕脈沖星中的磁星、中心致密天體及孤立脈沖星等周圍存在吸積盤或塵埃盤的信號，在現有全世界最好的望遠鏡的探測極限下，他找到了可能存在的信號，也排除了一些中子星存在吸積盤的可能性，確定了探測盤存在信號強度的上限。因為在該領域顯著的成果，近日，王仲翔被天體物理期刊《行星和空間科學》（Planetary & Space Science）邀請撰寫一篇綜述文章，回顧了該領域近些年來的研究進展，當然其中不少是他之前發表的研究成果，并進行了展望。

　　一個相關的問題是毫秒脈沖星周圍如何能形成盤，特別是如何形成觀測上看到的行星，這是仍然困擾著天文學家的難題之一。在光學、紫外甚至紅外波段有無熱輻射，成了判定中子星有無盤的一個重要判據；而該天體是否是中子星，又依賴于類似于射電波段、X射線波段、伽馬射線波段等其它波段的認證。因此，尋找孤立脈沖星周圍的塵埃環，需要天文學家借助多個工作在不同波段的望遠鏡收集數據。

　　目前，天文學家們已經對不同類型的中子星周圍的塵埃盤進行了深入的多波段搜索。對于年輕中子星中的磁星，只有6顆探測到了近紅外輻射，其中2顆是由王仲翔此前的工作所發現。在這6顆探測到了近紅外輻射的磁星中，只有2顆還看到了對應的中紅外輻射，這兩項工作是王仲翔此前的工作成果，暗示了可能在這顆中子星周圍存在塵埃盤。對于年輕的超新星遺跡中心的致密天體和X射線暗的孤立中子星這兩類年輕的中子星，目前在探測極限下最深的光學和近紅外觀測之后，已知的這兩類天體中沒有探測到任何盤的信號。而在進行了最深的中紅外探測之后，結果也無法對是否有塵埃盤給出確定的答復。對于毫秒脈沖星和其它中年的射電脈沖星，天文學家在中紅外波段進行了最深入的觀測研究之后，僅發現了一顆這類的脈沖星——薇拉脈沖星有中紅外輻射，但還未確認中紅外輻射是否就是來自于盤。它的確認，將會提供給天文學家一個確切的例子，為盤是如何被加熱的、常規的脈沖星周圍是否能探測到盤這些問題提供一些答案。

　　“隨著望遠鏡技術的提升，期待在未來用具有更大本領的30米望遠鏡或者哈勃的強有力的后繼者——韋伯望遠鏡，天文學家們將有可能看到孤立中子星周圍的塵埃盤信號。”王仲翔表達了這樣一種展望。