1.冠狀動脈粥樣硬化病變進展
多數不穩定型心絞痛患者均有嚴重的阻塞性缺血性心臟病，其冠狀動脈粥樣硬化的發展，可引起進行性冠狀動脈狹窄。
2.血小板聚集
冠狀動脈狹窄和內膜損傷，出現血小板聚集，產生血管收縮物質血栓素A2，而正常內皮細胞產生的抗聚集物質如前列環素、組織纖維蛋白溶酶原激活物和內皮源弛緩因子等濃度則降低，引起冠狀動脈收縮，管腔狹窄加重乃至閉塞以及動力性冠狀動脈阻力增加。
3.血栓形成
血小板聚集，纖維蛋白原和纖維蛋白碎片的主要成分D-二聚物增加，形成冠狀動脈腔內血栓，導致形成進行性冠狀動脈狹窄。
4.冠狀動脈痙攣
臨床、冠狀動脈造影和尸解研究均證實，冠狀動脈痙攣是引起不穩定型心絞痛的重要機制。