不要談“钚”色變鈾钚混合燃料中钚僅占7％

　　“钚是世界上毒性第二大物質，5克钚足以毒死所有人類？”這些流言其實都不靠譜。請看專家解讀――

　　流言： 據BBC報道，前英國政府輻射事務顧問巴斯比博士表示，日本核電站的問題極為嚴重，尤其令人擔心的是福島核電站三號反應堆，因為它使用的是一種不同的燃料：它不是鈾，而是一種鈾钚混合燃料，而钚是極為危險的，一旦這種物質泄漏出來，將使海嘯災難雪上加霜。钚是世界上毒性第二大的物質。一片藥片大小的钚，足以毒死2億人，5克的钚足以毒死所有人類。钚的毒性比砒霜大4.86億倍，一旦泄露進入太平洋，全人類都玩完！

　　真相：福島第一核電站廠區采集的土壤樣本首次檢測出放射性元素钚，檢測出的是钚的三種同位素，钚-238，钚-239和钚-240。但是關于钚的毒性問題，卻不似流言描述的那么可怕。“一片藥片大小的钚足以毒死2億人，5克的钚足以毒死所有人類”的說法更是沒有任何科學依據。

　　鈾钚混合燃料　钚僅占7%

　　巴斯比博士提到的這種鈾钚混合燃料，就是MOX燃料，全稱為混合氧化物燃料。傳統的反應堆是以鈾235為燃料，通過用中子轟擊鈾235原子核，發生裂變反應的同時會產生大量的熱。但事實上，自然界鈾儲量的99.3%都是無法用于核電站發電的鈾 238，鈾235僅為0.7%，難以滿足世界日益增長的核能需求。MOX燃料就是一種為了通過核反應來利用鈾238而設計的特種核燃料。

　　MOX燃料是由7%的钚239氧化物和93%的鈾238氧化物混合制成的。設計的巧妙之處在于，將核廢料里的钚以及自然儲備更多的鈾238給利用了起來。當鈾238吸收一個中子之后，會經過一些核反應轉變為钚239，而钚239也能發生核裂變反應，能夠用于核電站發電。使用了MOX燃料的核電站，在發電的過程中一部分鈾238會發生這個反應，就可以在消耗钚239的同時，使部分鈾238轉化為钚239。在最后剩下的核燃料里面，還會有一定量的钚239可以提取出來，重新制作成核燃料。如果控制合理，這種燃料對鈾238的利用率將非常高。其另一個優點就是為傳統的鈾燃料反應堆中鈾238轉化成的钚239找到了新出路，也算是幫助解決了核廢料處理的一個難題。

　　钚和釙發音相似　容易混淆

　　對钚毒性的誤解由來已久，關于它是劇毒物質、“一丁點就能致人死亡”的說法在西方世界也同樣流傳廣泛。據推測，钚可能是受到了劇毒物質釙的牽連。2006年，叛逃的俄羅斯聯邦安全局前特工利特維年科就是因為釙中毒而大量脫發，其中樞神經、心臟、腎和骨髓都遭受傷害，最終不治身亡。釙和钚的衰變類型相同，化學符號接近（Po、Pu），連中文寫法、讀音都極為相近，也難怪不明真相的群眾會把兩者的各類性質攪到一起。

　　其實，對于钚危害的擔憂，更多的是來自于钚的電離輻射能力。钚衰變時會產生α射線。α射線的穿透能力非常弱，在空氣中前進幾厘米就將能量耗盡。對于環境中的钚人們不用太擔心。一旦钚進入到人體內，形成的內照射會對人體有一定的影響。α射線會造成細胞的損傷、染色體的損傷，理論上可能導致癌癥發病率的上升。但是這種影響并不會比其他能放出α射線的放射性物質危害更大。相比之下，钚的半衰期很長，使得單位時間里的輻射量相對要小，危害也就更小。在自然界廣泛存在的氡的放射危害就要比钚大得多。

　　綜上所述，钚的毒性并沒有謠言描述的那么可怕，“5克的钚足以毒死所有人類”也純屬子虛烏有。使用鈾钚混合燃料的反應堆如果發生爆炸泄露，并不會比使用鈾燃料的傳統反應堆更危險。（感謝科學松鼠會支持）

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　　什么是銫-137

　　環保部（國家核安全局）網站近日宣布，黑龍江、江蘇、上海、浙江、安徽、廣東、廣西、山東、天津、北京、河北、河南、山西、寧夏等地監測點氣溶膠取樣中檢測到了極微量的人工放射性核素碘-131，濃度均在10～4貝克/立方米量級以下。而在安徽、廣東等地還檢測到了極微量的人工放射性核素銫-137和銫-134，其濃度均在10-5貝克/立方米量級以下。什么是放射性銫，它有哪些應用和健康危害？

　　銫共有38個同位素，除銫-133為穩定同位素外，其余均為放射性同位素。放射性銫是核爆料和反應堆運行產生的主要裂變產物。環境中的銫-137進入人體后易被吸收，均勻分布于全身。由于銫-137能釋放γ射線，很容易在體外測出。進入體內的放射性銫主要滯留在全身軟組織中，尤其是肌肉中，在骨和脂肪中濃度較低；較大量放射性銫攝入體內后可引起急、慢性損傷。

　　銫-137可作為γ輻射源，用于輻射育種、輻照儲存食品、醫療器械的殺菌、癌癥治療以及工業設備的γ探傷等。由于銫源的半衰期較長及較易造成擴散等弱點，故近年來銫-137源已漸被鈷-60源所取代。