中國發表全球第二篇人類胚胎基因編輯研究成果

　　 繼去年中國科學家發表人類胚胎基因編輯論文并引發國際爭議后，日前，廣州醫科大學附屬第三醫院博士范勇團隊，又在國際期刊《輔助生殖與遺傳學》上刊發了人類胚胎基因編輯的最新研究成果。

　　雖然《輔助生殖與遺傳學》的影響因子僅1.718，但論文發表后，《自然》等國際頂級學術期刊紛紛發表跟蹤報道，范勇等人也成為繼去年中山大學副教授黃軍就團隊之后，國際上第二個發表關于人類胚胎基因編輯研究成果的團隊。

　　不過，中國并非唯一從事人類胚胎基因編輯研究的國家，瑞典和英國在人類胚胎研究方面的積極態度，使人類胚胎基因編輯研究也在國際上勢頭漸顯。

　　“瑞典和英國批準人類胚胎基因編輯合法化后，我認為國際上的反對聲音會越來越小。”范勇告訴《中國科學報》記者。

　　精準編輯有技術瓶頸

　　范勇等科學家這次的研究，就是用無法正常發育的受精卵測試胚胎基因精準編輯技術的可行性。

　　眾所周知，目前在全世界范圍內仍缺乏根治艾滋病感染的有效藥物，對抗艾滋病的一大辦法就是讓人體對艾滋病病毒免疫。通常，艾滋病病毒是通過一個名為“CCR5”的細胞膜蛋白入侵人體免疫細胞的，因此如果能切斷這一渠道，人體對艾滋病病毒的免疫或將成為可能。

　　范勇團隊的最新研究正是希望利用CRISPR/Cas9基因編輯技術，精確修飾人類受精卵中的CCR5基因，使其能夠免疫艾滋病，從概念上證明基因編輯技術對艾滋病病毒免疫的可能性。

　　“我們的研究目的是評估CRISPR/Cas9技術在早期人類胚胎的精準基因編輯方面的應用可行性，并為其應用制定原則，從而為遺傳性疾病治療提供理論依據。”范勇說。

　　范勇告訴記者，此項研究從2014年2月就已開展，經過國際雜志的多輪評審至今才得以發表。2014年4月至9月，范勇團隊從87名志愿者那里收集了213個原本不能正常發育的人類胚胎細胞。研究發現，26個人體胚胎細胞中，只有4個細胞的基因被成功修飾，由此表明CRISPR/Cas9技術在早期人類胚胎基因精準編輯方面仍存在技術瓶頸。

　　范勇告訴記者，目前他們正在利用基因編輯技術在人地中海貧血誘導多能干細胞進行基因修復研究。

　　倫理爭端后更顯謹慎

　　作為全球第二例人類胚胎基因編輯的研究，范勇團隊的研究結論與黃軍就團隊的研究成果有相似之處。

　　去年4月，在黃軍就的帶領下，中國科學家在國內期刊《蛋白質與細胞》上發表了國際首例人類胚胎基因編輯研究成果。目前該期刊影響因子為3.285。

　　黃軍就團隊的科研人員采用的也是無法發育成嬰兒、不能正常出生的人類胚胎，利用CRISPR/Cas9技術，試圖修改其中可能導致β型地中海貧血的基因。研究結果表明，從基因編輯到基因療法技術中間有明顯的障礙，在達成任何臨床應用之前，仍有許多問題要研究清楚。

　　更為相似的是，二者同樣引起了國際輿論風波。在黃軍就團隊論文發表后，英國生物學家愛德華·蘭菲爾呼吁暫停這一研究，并就前進的方向進行廣泛討論。

　　記者了解到，反對人類胚胎基因編輯研究的主要意見中，一是認為這些胚胎擁有道德身份，不應該將其用于科學研究；二是認為如果允許了第一步研究，人們或將不可避免地向不可接受的應用方向發展。

　　去年12月，針對由中國論文造成的倫理紛爭，專門在華盛頓召開了國際人類基因編輯大會，并達成了“人類基因編輯：國際峰會聲明”共識，聲明表示，“當前利用CRISPR技術對人類胚胎細胞基因進行修飾，是‘不負責任’的舉動”，但允許人類胚胎基因編輯的基礎研究。

　　在此次范勇團隊發表的論文中，研究人員更顯謹慎。他們在論文中表態：“我們相信，在倫理問題和科學問題都妥善解決以前，任何試圖通過對早期胚胎進行改造并制造轉基因嬰兒的行為都要嚴格禁止。”

　　科研倫理的折中辦法

　　盡管國際現有的兩篇人類胚胎基因編輯研究都來自中國科研團隊，但中國并非唯一從事此類研究的國家。不過，即便允許開展此類研究，各國的規定也十分嚴格。

　　去年6月，瑞典卡羅林斯卡醫學院教授弗雷德里克·蘭納，獲準開展人類胚胎基因編輯研究。

　　“在瑞典，科學家如果開展有倫理爭議的研究，需要先依據瑞典倫理審查法案獲得批準，而對于干細胞等研究，還有額外的法律。”卡羅林斯卡醫學院倫理學教授哥特·赫爾格森告訴《中國科學報》記者。

　　2005年，瑞典通過了關于干細胞研究的法律，明確立法許可人類胚胎研究和治療性克隆。“除了倫理審查方面的法律外，高校還有相應的倫理委員會。研究人員也可以就他們研究中遇到的倫理問題與委員會成員進行討論，并得到一些好的建議。”赫爾格森說。

　　在英國，法律約束也非常明確。2001年，英國政府將人類胚胎研究合法化，允許科學家利用被生育診所廢棄的胚胎進行研究，并將這一研究定性為“治療性克隆”，但要求研究中使用過的所有胚胎必須在14天后銷毀。

　　但英國生育監管機構在今年2月批準了一項針對健康人類胚胎的基因編輯實驗，這項研究由倫敦弗朗西斯·克里克研究所開展，按要求，研究只能在受精卵受精后最初幾天里開展，受精卵受精后的第7天必須停止實驗，并按規定將胚胎摧毀。

　　中國也有相應的實驗要求。“我們的研究要經過廣州醫科大學附屬第三醫院倫理委員會批準，胚胎捐贈者的知情同意，按照我國人類胚胎干細胞的研究規范，所有實驗胚胎都在第三天被銷毀。”范勇說。