為中華白海豚尋找“保護傘”

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在我國，至少有8個現存的中華白海豚地理種群，但對它們的保護管理工作仍然面臨巨大的困難和挑戰。

近日，中國科學院深海科學與工程研究所海洋哺乳動物研究團隊（以下簡稱深海所研究團隊）總結了我國水域中華白海豚保護研究進展，系統梳理了過去30年以來我國圍繞中華白海豚所開展的種群生態學、遺傳學、生物地理學等方面的重要研究成果，歸納了種群分布模式、連接性和差異分化方面的保護基線信息。

相關研究論文在學術期刊《水生資源保護：海洋與淡水生態系統》（Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems）上在線發表，為我國中華白海豚保護管理以及下一步保護研究提供了重要參考依據。

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海南中華白海豚      中國科學院深海所研究團隊供圖

擴大棲息地保護區空間覆蓋率

通過整合1990年至今已公開發表的實地調查資料，科研人員發現我國至少有8個現存的中華白海豚地理種群。在我國水域，已確定的中華白海豚分布面積約為1.54萬km2，僅占IUCN紅色名錄評估該物種在我國總分布面積（約9.76萬km2）的15.8%。

據統計，在我國東南沿海中華白海豚的分布范圍內，已有15個以該物種為旗艦物種或主要保護對象的海洋保護區。

然而，這些保護區面積總和僅為1462km2，僅占我國中華白海豚總分布面積估計值（1.54萬km2）的9.5%。

“這樣的空間覆蓋率可能遠不足以對我國中華白海豚就地保護提供足夠的支持。”論文第一作者、深海所研究團隊劉明明博士指出。

特別應當強調的是，并非所有的地理種群都有被保護區覆蓋，如海南種群和寧德種群及其棲息地完全不在任何保護區的保護范圍內。

劉明明建議，所有目前已知的地理種群都應該進一步開展棲息地保護工作，盡快推動建立或擴大已有海洋保護區。而且，在未來建立海洋保護區或國家公園時，應優先考慮覆蓋中華白海豚的關鍵棲息地，尤其是那些目前完全不受保護的區域。

此外，劉明明表示，參考國際上關于海洋生物保護2030年的覆蓋比例目標，我國對中華白海豚棲息地的保護區空間覆蓋率應盡快大大提升。

增加有效種群規模

通過交叉比對不同地理種群的照片個體識別庫，可以分析不同地理種群之間的個體交流情況。基于這樣的技術方式，深海所研究團隊發現了一個非常令人擔憂的情況，即在我國8個已知的地理種群之中，至少有6個已比較過的種群未檢測到跨地理種群的個體交流。

在長達8年時間跨度且個體識別率接近100%的情況下，我國臺灣西海岸種群與地理距離僅170多公里的廈門-金門種群，幾乎不存在任何個體交流。無獨有偶，在海南西南部、湛江東部、北部灣（三娘灣亞群體）和珠江口這4個地理種群之間，也沒有觀察到重復識別個體。

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珠江口中華白海豚        中國科學院深海所研究團隊供圖

基于我國4處地理水域采集的103個樣本，一項最新的遺傳學研究也初步證明了我國水域中華白海豚種內遺傳多樣性水平較低。

“我國現有的幾個地理種群可能是由同一祖先快速擴張分化而來，不同種群間顯示出一定水平的遺傳分化，但分化程度顯著低于孟加拉灣和泰國灣種群。”論文通訊作者、深海所研究團隊李松海研究員說。

在澳大利亞東部水域，有學者采集了中華白海豚近親物種之一澳大利亞駝海豚在8處地理區域的159個生物學樣本，并開展了線粒體DNA遺傳學分析，其主要結果與我國情況高度相似，包括中華白海豚在內的駝海豚屬動物的地理隔離現象和遺傳瓶頸效應可能普遍存在。

無論是基于照相識別的個體交叉比對結果，還是遺傳學比較研究結果，都表明我國中華白海豚不同地理種群之間目前已知的連通性非常差，地理種群間可能不存在個體交流，地理種群內的個體交流也不高。

“造成這一局面的機制是極其復雜的，既有物種本身近岸生活、活動能力有限的原因，也可能受到天然地理屏障的阻隔以及近岸人類活動的影響。”李松海表示。

“未來的保護管理工作應重點考慮能否增加或至少保持我國中華白海豚的遺傳多樣性、種群間連通性和有效種群規模，有效緩解幾項主要的近岸人類活動如漁業誤捕、棲息地喪失/退化和航運對中華白海豚生存的不利影響。”李松海說。

分別設定獨立保護管理單元

在形態學和行為學研究方面，亦有研究為中華白海豚的種內分化提供佐證。

有研究發現，采集自不同水域的中華白海豚骨骼標本在顱骨特征和脊椎骨數量等骨骼特征上可能存在差異。

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中華白海豚母子對         中國科學院深海所研究團隊供圖

在外觀形態上，中華白海豚的皮膚顏色、色素沉著模式及其它可識別特征如鯊魚咬痕、人為傷痕、缺刻或耙痕等也廣泛存在著地理種群間差異。在聲行為方面，有研究結果表明中華白海豚哨叫聲信號存在一定程度的地理差異，這說明了該物種在在不同水域可能存在對聲環境的差異化適應機制。

與之相似，中華白海豚在不同地理種群之間也顯示出集群規模、棲息地利用策略等方面的行為學差異。地理環境特征、食物資源、人為擾動等關鍵因素可能是決定不同水域的中華白海豚行為學差異的重要驅動因子。

“對中華白海豚這樣的近岸分布且家域狹小的物種而言，我們推測不同的地理種群之間存在著復雜的種內分化，進而導致遺傳學、形態學、行為學等多方面的廣泛地理差異。”李松海說。

“應當將目前已知的所有地理種群分別設定為獨立的保護管理單元，通過劃分為不同地理種群或亞種，有效地分別評估每個地理種群的受威脅狀況，厘清不同地理種群各自的主要生存威脅因子，而不是將所有地理種群簡單地劃入單一物種進行評估。”李松海建議。