吸附就是固體或液體表面對氣體或溶質的吸著現象。
由于化學鍵的作用而產生的吸附為化學吸附。如鎳催化劑吸附氫氣，化學吸附過程有化學鍵的生成與破壞，吸收或放出的吸附熱比較大，所需活化能也較大，需在高熱下進行并有選擇性。
物理吸附是由分子間作用力相互作用而產生的吸附。如活性炭對氣體的吸附，物理吸附一般是在低溫下進行，吸附速度快、吸附熱小、吸附無選擇性。
