藤本。芽鱗較大，常宿存。葉紙質或膜質。花單生，稀成對或數朵聚生；花被片5-20，通常排成2-3輪，稀多輪，覆瓦狀排列，大小、形狀相似，或外面和里面的較小，中間的最大，雄蕊4-15，組成橢圓狀、頭狀或不規則多角形肉質雄蕊群，花絲有或無，花藥小，常分離，內向或側向縱裂；心皮12-120，離生，胚球2-3。果時花托延長，聚合果穗狀。種子2，或僅1粒發育，胚小，胚乳豐富，油質。
