人工孵化讓最瀕危海洋魚類免于滅絕

幾個月前，研究人員采取了激進的干預措施以保護一種僅在澳大利亞一個棲息地存活的魚類，現在，這種世界上最瀕危的海洋魚類之一——莫吉安鰩魚已免于滅絕。

 新孵化的莫吉安鰩魚。  圖片來源：Jayson Semmens/University of Tasmania

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莫吉安鰩魚只生活在澳大利亞塔斯馬尼亞島西南海岸極其崎嶇偏遠的麥考瑞港。該地區天然的低氧環境使魚類難以生存，但人類的影響，特別是鮭魚養殖和水電站大壩導致的河流流量變化，使情況變得更加糟糕。

澳大利亞塔斯馬尼亞大學的Jayson Semmens表示，雖然沒有人知道這些鰩魚的確切數量，但在2014年至2021年間，其數量應該減少了一半，現在可能只剩下1000多個個體。更令人擔憂的是，其中大部分還是未成熟的個體。

去年，當這片位于澳大利亞東南部的海域發生海洋熱浪時，Semmens和同事決定采取激進的干預措施，以保護這些鰩魚。

2023年12月，研究小組收集了50個魚卵，其中一半以上在人工環境中成功孵化。他們還收集了4條成年鰩魚，其中兩條在兩周內死亡，剩下的兩條被分開飼養。

當幸存的雌魚產卵時，研究小組感到非常驚喜。

Semmens說，這是因為鰩魚能夠儲存精子，以便以后使卵子受精。“她平均每4天產一次卵，每次產兩個。現在我們已經從她那里獲得了100多個卵，而且絕大多數看起來都很有生命力。“

為了使人工飼養幼體的遺傳多樣性最大化，研究小組正在考慮捕捉其他已經受精的雌魚以獲取卵子，然后將雌魚放歸野外。

 但同樣來自塔斯馬尼亞大學的團隊成員David Moreno表示，人工繁殖并非完整的解決方案，因此研究人員還在努力解決麥考瑞港的環境問題，包括向水中泵入氧氣的試驗。

壯大瀕危鰩魚隊伍沒有快速的方法，即使人工繁殖的個體能夠立即被放歸，也需要四到五年才能成熟并對種群繁衍作出貢獻。

如果恢復努力失敗，風險很高。“這將是現代史上第一種滅絕的鰩魚物種。“Moreno說，”人工孵化是非常重要的保障。”