由活性氧類（ROS）引起的氧化應激已被證實是引發衰老過程的主要因素。活性氧的產生和抗氧化防御之間的平衡，決定細胞氧化應激及老化的程度。以往的研究表明活性氧，特別是過氧化氫，在介導黑素細胞損傷過程中，起著非常重要的作用，支持這觀點的主要研究是發現白癜風患者的皮損區過量蓄積過氧化氫，而白癜風患者黑素細胞中主要衰老相關蛋白p53、p21和p16的表達明顯增加。p53、p21和p16信號通路是介導黑素細胞衰老的2條主要途徑。這表明在過氧化氫的作用下發生了應激性提早衰老 (SIPS)。研究發現正常成年人的黑素細胞的胞體圓而小，有多極樹突且樹突較長，而過氧化氫處理組細胞胞體大而扁平，多呈星形，細胞樹突明顯變少及短。而且，因為黑素細胞內與角質形成細胞黏附的主要介質的E-鈣黏素的表達量降低，可以觀察到提早衰老的黑素細胞存在過度的色素沉著現象，黏附能力降低，故而與周圍角質形成細胞連接疏松。