脈沖展寬是光纖色散對系統性能的影響的最主要的表現。當傳輸距離超過光纖的色散長度時,脈沖展寬過大,這時,系統將產生嚴重的碼間干擾和誤碼。色散不僅使脈沖展寬,還使脈沖產生了相位調制。這種相位調制使脈沖的不同部位對中心頻率產生了不同的偏離量,具有不同的頻率,即脈沖的啁啾效應(Chirp)。