鼻麻風是由麻風桿菌引起的一種慢性傳染病。主要侵犯皮膚、粘膜和周圍神經，也可侵犯深部組織和器官。本病在世界范圍內流行甚廣，據估計全世界現有麻風病人約一千萬人左右主要分布于亞洲、非洲及拉丁美洲。鼻麻風最多見，且為麻風病變最早受侵犯的部位之一。幾乎都為瘤型麻風。病變早期侵襲毛囊，鼻前庭鼻毛脫落，發生潰瘍，鼻腔粘膜下結節性侵潤結節潰破可致難愈的潰瘍或瘢痕性粘連；晚期因粘膜腺體萎縮，鼻腔干燥結痂而呈現累死萎縮性鼻炎的變化。嚴重者鼻中隔軟骨部穿孔，鼻小柱破壞，鼻尖下塌貼近上唇，易與萎縮性鼻炎和梅毒所致的鞍鼻區別。鼻麻風鼻分泌物中常帶有大量麻風桿菌，故傳染性很強。