從摻鳥屎研究談起：論文標題抖機靈引用率更高？

3年前，一篇橫空出世的研究論文，狠狠地攪動了石墨烯電催化性能研究的一池春水。那篇論文的題目是《將任何廢物放入石墨烯都會增加它的電催化性能嗎？》。 這篇發表在ACS Nano（妥妥的一區）的論文，認認真真地研究了“鳥屎摻雜石墨烯”的電催化性能，結結實實地暗諷了領域內借“石墨烯摻雜”的跟風“灌水”行為。 細讀論文，可見整個實驗都是遵從非常規范的步驟、在專業設備上進行的，論文最后也一板一眼地做了實驗總結和展望。但叫人拍手叫絕的是論文題目——作者沒有直接點名“鳥屎摻雜石墨烯”，而是用了一句“抖機靈”的反問概括全文。一條高贊留言評論道：“一開口就是老陰陽了……他做了一件很多人都想做的事——你就算放一坨屎去做材料，也能發文章。” 這篇題目出奇、內容易懂的文章被廣泛傳播：3年來，這篇論文在ACS官網得到了224734次閱讀（訪問），被各類媒體1329次提及，并收到115次學術引用（截至發稿日）。

論文標題要不要來點幽默？有人做了調研

標題是“文眼”。一個能夠兼顧專業性和可讀性的標題，往往會給人眼前一亮的感覺。然而在學術圈里，幾乎是約定俗成，論文標題和內容就該嚴肅、嚴謹，風趣和幽默好像與其不沾邊。 一切本該如此嗎？未必。 2022年3月，一項由加拿大和美國學者共同開展的調查研究發現，至少在生態學和進化研究領域，論文標題越有趣，被引用的幾率就越高。 研究人員招募了一組志愿者，請他們對2439篇生態學和進化方面的論文進行“標題幽默感”打分（從0分“完全嚴肅”到6分“非常有趣”），并統計了幽默感得分與被引用率（包括自引和他引）之間的關系。結果發現，在排除了“作者會為不那么重要的文章取更有趣的標題”這一干擾因素之后，標題更有趣的論文被引用率顯著提高。例如，平均而言，標題幽默指數6分論文的被引率，是幽默指數4分論文的近兩倍。 這項題為《如果標題有趣，你會引用我嗎？——論文標題幽默及其他特征在‘生態學與進化’中的引用影響》的研究，發布在預印本服務器bioRxiv上，尚未經過同行評審。 這項調查的參與者還分析了論文被引率和標題的其他特征之間的聯系。比如，他們發現首字母縮寫和生物學分類名稱與較低的被引率相關；而斷言式措辭和冒號、問號以及政治區域與較高的被引率相關；標題長度則對引用沒有顯著影響。 “這在某種程度上提示學者們可以適當地在標題上發揮創造力，而不必讓自己的工作被埋沒。”研究人員說道。

學者們怎么看？觀點眾說紛紜

論文標題可以/應該更有趣嗎？學者們會傾向于點擊/閱讀/引用有更有趣標題的論文嗎？當《中國科學報》記者把這個問題拋給國內幾位不同年齡段的學者時，得到的答案莫衷一是。 “我自己很喜歡點擊閱讀標題有趣的論文。”上海交通大學機械與動力工程學院新能源動力研究所副教授周寶文告訴記者，他覺得即便是科學論文，也可以甚至有必要把標題和內容寫得盡量有趣一些。 至于是否更有興趣引用這類文章，那就不一定了。“要根據論文本身研究內容和觀點來決定是否引用。”他說。 中科院海岸帶可持續發展研究所研究員張志陽談到，一般而言，諸如Nature、Science這類綜合期刊，常見一些有趣的標題；而那些各自細分領域的專業期刊，可能更傾向于在標題中闡述清晰的研究對象和結論。 “論文標題‘可以’寫得更炫更酷或者更貼近熱點或顯得有趣一點，但不是‘應該’或‘必須’的，標題首先‘應該’直接真實完整表達論文內容。”浙江大學教授、微電子集成系統研究所所長儲濤回復記者說道。 這對引用有何影響？儲濤說，學者會點擊標題看起來更有意思的論文，會大概閱讀，但不會特意引用。“當然了，被看的機率提高，如果本身內容不差，引用自然也會高一點。” “學術論文的標題可以有趣，但不應以追求標題有趣或‘吸睛’為目的。”東北大學教授郭戈在受訪《中國科學報》時說：“那樣做，如果與論文內容不太吻合，尤其研究工作創新貢獻不足，那就變成學術界的‘標題黨’，有損學術的嚴肅性和科學性。” 郭戈認為，最終決定閱讀深度和精細度以及是否引用的因素，“肯定不會是標題”，而是學術內容本身的創新性、先進性、體系性和完整性，以及學術水平和細節品質，包括寫作、實驗和數據的完備性等等。 “但是，任何有趣的科學技術問題都值得研究。”郭戈話鋒一轉說道：“興趣是推動科學研究乃至所有專業工作提升和進步的重要因素和力量。”

其中玄機，學術編輯有話說

學術期刊編輯對論文標題在幽默感上的創造持何種態度？近期我們采訪了Cell Research的編輯部主任程磊。 “我們認為，創新性本就很強的論文，不需要‘標題黨’那些花里胡哨的東西，否則可能會讓研究結論出現誤讀或偏離。”程磊對記者說，那些創新性很強的成果，不需要額外強調，本身就足夠吸引這個圈子里的人了。 程磊告訴《中國科學報》，一般來講，論文標題宜簡潔、直接、準確，即便是論文正文，也不使用類比、夸大、借代、比擬等修辭手法。 但也有例外，比如Cell Research設有論文點評欄目，受邀的撰文者都是對應領域的專家，他們可能會把題目和內容寫得有趣一些：“他們大多會用一種輕松的方式，把那些外人看來枯燥的東西介紹給更多人。” 當然，在論文標題上下功夫也不是全無用處。程磊介紹，對于那些“量大面寬”的綜述類或偏重科普屬性的文章，新穎的標題可能會有助于論文從眾多文獻中被更多選中閱讀、引用；但在各自領域前沿，具有創新性和突破性的文章數量本就不多，這時候題目是否有趣對于同行或潛在讀者群而言，就不那么重要了。 談到文章的引用率，程磊直言這是一個復雜問題。因為即便是創新性很強的論文，也有可能引用率不夠高。 “是不是當時的熱門和冷門，對引用率影響很大。”他舉了個例子，南京大學教授張辰宇團隊2011年在Cell Research發表論文，揭示了人體/小鼠體內血清中存在一種在稻米中常見的植物源miRNA，能抑制小鼠肝臟基因的表達，一石激起千層浪，獲得大量引用；2014年，清華大學教授俞立團隊發現了一種新的細胞器——這顯然也頗具創新性，但由于偏冷門，那篇論文在當時并未引起很多關注。 程磊坦言，在他們審閱的數以千計的論文中，針對論文標題、內容語言文字方面的修改，主要集中于是否科學、準確地表達，描述是否邏輯嚴密。 “國內一些學者喜歡用諸如‘初探’‘淺析’‘調節’等字眼放在標題中，這些一般都要修改，因為這些字眼會給人模棱兩可的感覺，難以讓讀者一眼看到有效信息。”程磊說。 他告訴記者，讀者研讀文獻的過程，其實是在與論文作者學術交流的過程，在這個形式的交流下，讀者并不能馬上就讀論文時遇到的疑問發問，因此論文寫作務求科學精準，如果讀者看完文章依然存疑、搞不清楚表達了什么，不僅對讀者是一種浪費時間，對論文的傳播也是有害無益。 “遇到有‘標題黨’嫌疑的投稿，你們會怎么處理？” “無所謂。我會出手。”程磊笑笑說道：“我們有專門的科學編輯，‘外行看熱鬧，內行看門道’，我們更關注的是論文水平。”

相關論文信息：

https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acsnano.9b00184

https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2022.03.18.484880v2

https://www.nature.com/articles/cr2011158