從進化生物學的角度看“小紅帽”

　　大約200年前，格林兄弟第一次發表了小紅帽（Little Red Riding Hood）的故事。如今，這個故事已經家喻戶曉，世界各地的孩子幾乎都聽過。即使在格林兄弟發表童話集之前，歐洲、亞洲和非洲也流傳了許多類似的故事。那么，這些故事究竟從何而來？

　　民俗學者通常利用“歷史-地理”的方法來研究民間故事，使用的是Aarne–Thompson -Uther（ATU）分類工具。ATU是一個數據庫，它整理了情節反復出現的民間故事，以確定其地理起源和演化。不過口頭傳說不太穩定，因此英國杜倫大學 的Jamie Tehrani借助進化生物學的一些工具來發掘“小紅帽”的起源。

　　早在18世紀，Charles Perrault就發表了“Le Petit Chaperon Rouge”的故事，它講述的是一個小女孩如何智斗大灰狼。在這個故事中，戴著紅色頭巾的小女孩上了大灰狼的當，而后來大灰狼吃了她和她的奶奶。這個故事 被用來嚇唬那些獨自在外游蕩的孩子。后來，格林兄弟借用了其他民間故事的結局，讓小女孩和她的奶奶被獵人所救。

　　德國還有另一個類似的故事，“狼和七個孩子”。同樣地，在中國也流傳著“老虎外婆”的故事。故事的主要情節是：媽媽外出，孩子們在家。老虎或妖怪扮成外婆來到家中，晚上與孩子們同睡時吃掉了最小的一個。姐姐們逃到門外的樹上，用巧計將老虎或妖怪治死。

　　故事的進化樹

　　為了了解這些非歐洲的故事與小紅帽如何關聯，Tehrani分析了33個群體的58個故事版本。他根據72個情節變量對這些故事進行分離，如主角和反派的類型，欺騙受害者的詭計，以及受害者和反派的命運。

　　“民間故事傳播時，它們也像生物物種一樣進化，”Tehrani解釋道。因此，借用生物學家用來證明人類和類人猿是從一個共同祖先進化而來的工具，Tehrani將這些密切相關的故事繪制成一棵進化樹。這些系統發育方法將相似的情節聚類。

　　研究人員之前宣稱，小紅帽是來源于亞洲的老虎外婆故事。“我的結論剛好相反，亞洲故事實際上是來自西 方，”Tehrani說。系統發育分析表明，兩個歐洲故事彼此更為接近，表明歐洲版本有著共同的來源。“狼和七個孩子”可能起源于公元一世紀，而“小紅 帽”后來分出來，演化了千年。

　　故事的美好結局

　　Tehrani的研究是首開先河。他引入了一種新方法來研究口頭傳說的歷史。不過，故事還沒有結束。加州大 學洛杉磯分校的Timothy Tangherlini告誡說，ATU索引數據庫是零散收集和主觀審核的，因此它可能無法為全球分析提供最佳服務。Tangherlini未參與此項研 究。

　　即便如此，神話與數學的組合將在很大程度上幫助我們了解人類社會如何將智慧的結晶代代相傳。