顱內低壓起病可很急驟，多見于青壯年男性多于女性，其臨床特點是頭痛劇烈，呈全頭痛或枕頸額顳持續性脹痛或無固定位置痛，可向項肩放射。坐起站立及 活動時頭痛加劇，多在平臥或頭低腳高位時頭痛減輕或消失。常伴有惡心、嘔吐、耳鳴、畏光、眩暈、步態不穩，少數有短暫的暈厥發作、精神障礙、抽搐、心悸、 出汗，站立時頭痛加劇可能與腦脊液壓力降低本身以及站立時腦穹窿面的疼痛敏感結構移位有關。老年患者則表現為眩暈，并伴以頭重或頭昏感。偶有頭痛其眩暈可能與基底動脈局限性供血不足有關，即可能為脈絡叢血管痙攣而致腦脊液產生減少所致。體格檢查部分有直立時脈搏徐緩、頸強直、頸部肌肉壓痛克氏癥陽性、雙側 或一側外展神經不全麻痹眼底視乳頭模糊神經系統亦可無陽性體征。顱內低壓頸部抵抗較真性腦膜刺激癥出現的頸部抵抗輕。