飼料水分指標是飼料加工質量的重要指標，是判別飼料質量的重要標志，具體運用于預測飼料產品的新鮮程度和貯存期限，保持營養成分，防止飼料霉變等方面，是影響飼料衛生的重要因素之一
隨著人民生活水平的提高，飼料安全和衛生問題日益突出。如何準確、快速測定飼料水分，是飼料質量監測面臨的一個嚴峻問題。關于飼料水分的測定方法，GB6435《飼料水分的測定方法》作出了規定。該標準的適用范圍是：適用于配合飼料和單一飼料的水分含量，但用作飼料的奶制品、動物和植物油脂、礦物質除外。隨著飼料工業的發展，飼料品種不斷增加，添加劑廣泛應用于飼料工業。對于預混料和添加劑的水分測定，目前尚無規定的方法，因此，部分飼料檢測機構在測定預混料和添加劑時引用GB6435方法，由于該方法本身的局限性，常出現飼料質量越好其水分反而越高的結果。如某企業的名牌產品，其它指標均優于標準的規定，而水分的檢測結果高達32.9%，另外一些內在質量低劣的產品，水分恰好是合格的；
根據GB/T5915-1993《仔豬、生長肥育豬配合飼料》、GB/T5916-1993《產蛋后備雞、產蛋雞、肉用仔雞配合飼料》和SB/T10262-1996《生長鴨、產蛋鴨、肉用仔鴨配合飼料》的要求，水分≤12.5%，根據GB8830-1988《產蛋雞、肉用仔雞、仔豬、生長肥育豬微量元素預混合飼料》、GB8831-1988《產蛋雞、肉用仔雞、仔豬、生長肥育豬復合預混合飼料》的規定，水分為≤10%，根據香味劑企業標準規定，水分≤10%影響飼料品質的因素有很多，在眾多因素中，顆粒飼料的加工質量占主導地位，而水分則是影響飼料加工質量的重要因素之一。飼料加工過程中，粉料的含水量對成品顆粒料/膨化料的質量、霉菌控制、加工效率、設備損耗、生產成本以及動物的生產性能都有重要影響。水分含量過低使得顆粒料/膨化料的淀粉糊化率低，并且顆粒耐久性差，從而導致飼料轉化率下降，影響畜禽的生產性能；同時粉料水分過低還會影響飼料加工的產量與能耗，帶來成品料水分過低等問題。相反，如果粉料水分含量太高則易引起環模堵塞、飼料發霉，從而導致動物生產性能下降，甚至引發疾病。因而在飼料工業中，適宜的水分含量是一項重要的加工參數