很多植物類藥材的組織、細胞及內含物均具有穩定、特異的偏光現象。應用偏光鏡觀察可以快速、準確地找到鑒定特征并能排除干擾。有專家利用偏光鏡發現了黃芪等8種淀粉粒、人參等12種草酸鈣結晶、桃仁等7種石細胞、山茱萸等5種導管以及石菖蒲等8種纖維均具有穩定、特異的偏光特征,并主要利用偏光鏡通過藥材的各自偏光特征鑒別了含34種藥材的至寶三鞭丸。我們發現,五加科植物,如人參、三七、西洋參等的植物細胞壁、導管、纖維、樹脂道壁均具有強烈的偏光現象,這種特性在檢驗三七片、洋參丸等以全粉入藥的中成藥時發揮了快速、準確的作用。（如中成藥）