凡是根據物質與輻射能的相互作用所建立起來的定性、定量和結構分析的方法，均可稱為光學分析法。光學分析法是基于物質發射的電磁輻射(electromagnetic radiation)或物質與輻射相互作用產生的輻射信號或發生的信號變化來測定物質的性質、含量和結構的儀器分析方法。電磁輻射是一種以電磁波的形式在空間高速傳播的粒子流，具有波動性和微粒性。
根據物質與輻射能作用的性質不同，光學分析法可分為光譜法和非光譜法。
