是機體識別“自身”與“非己”抗原，對自身抗原形成天然免疫耐受，對“非己”抗原產生排斥作用的一種生理功能。
正常情況下，這種生理功能對機體有益，可產生抗感染、抗腫瘤等維持機體生理平衡和穩定的免疫保護作用。
在一定條件下，當免疫功能失調時，也會對機體產生有害的反應和結果，如引發超敏反應、自身免疫病和腫瘤等。
