據世界衛生組織估計，與PM2.5相關的室外空氣污染每年導致全球300多萬人過早死亡。《自然》雜志30日刊發的一項研究成果首次定量揭示了全球貿易活動中隱含的PM2.5跨界污染的健康影響：2007年造成約76萬人過早死亡，占全球因PM2.5污染過早死亡人數的22%。
這篇題為《全球大氣污染輸送和國際貿易的跨界健康影響》的論文，是由清華大學地球系統科學系張強課題組、環境學院賀克斌課題組及北京大學物理學院大氣與海洋科學系林金泰課題組領導的國際研究團隊共同完成的。
張強教授在接受科技日報記者采訪時表示，我們開始這項研究時，能夠獲得的最新數據是2007年的，但我們的研究成果仍具有普遍意義。空氣污染已成為一個真正的全球問題。人們通常認為，污染物排放主要影響本地區空氣質量，只有一部分排放會通過長距離大氣輸送對下游地區造成影響，且影響程度會隨距離增加而衰減。例如：西歐排放的污染物對東歐空氣質量會有一定影響，但對中國影響很小。但他們發現，與國際貿易相關的PM2.5跨界污染水平遠高于與長距離大氣輸送相關的跨界污染水平。由于國際貿易，商品生產過程從最終消費地區轉移到生產地區，與商品生產相關的污染物排放也隨之發生轉移，從而改變了大氣污染物排放的時空分布特征，并進一步對各地區空氣質量和人群健康產生影響。
“還回到剛才的例子，西歐消費的玩具可能是中國生產的，而中國生產這些玩具勢必會產生污染物排放，造成空氣污染。這樣，西歐的消費行為就通過國際貿易影響了中國的空氣質量和人群健康。”張強說。
賀克斌院士介紹，他們創造性地建立了包括環境經濟、大氣化學、大氣遙感、環境健康等多學科交叉的研究框架，通過耦合排放清單模型、投入產出模型、大氣化學模型和健康效應模型，獲得了相關研究成果。研究顯示，國際貿易使中國、印度、東南亞和東歐等地區的PM2.5污染暴露和過早死亡人數增加，而美國、西歐、日本等地區的過早死亡人數減少，這表明污染通過國際貿易從發達地區轉移到了欠發達地區。
國際貿易引起的污染跨界轉移本質上反映了不同地區產業結構水平的差異。據此，賀克斌院士建議：發展中國家應當加速產業結構調整，淘汰低端落后產能，在提升自身在全球產業鏈中地位的同時減少本地排放；國際社會應當提倡可持續消費，并通過建立相關合作機制促進技術轉移，從而降低貿易中隱含的污染水平，推動空氣污染全球治理。
關于PM2.5污染對健康的影響，不同的研究由于方法和數據方面的差別，結果會有所差異。最近發表在《環境國際》的一篇文獻報道，2010年我國由于PM2.5污染造成的過早死亡人數為126萬人，比2000年高42%。
為何我國因空氣質量問題引發的過早死亡人數占比竟達到了全球近三分之一？張強認為，這與我國污染水平較高、污染高濃度地區（如京津冀）人口密度較大有關。“但我們在空氣污染與健康方面的研究起步較晚，缺乏自己的健康監測數據，目前用于計算健康影響的模型和參數大多采用國外數據。我國亟待加強這方面的研究，特別是與PM2.5有關的前瞻性隊列研究。”張強表示。