全球首個汞減排公約獲通過

　　控制汞污染勢在必行。

　　147個國家于1月19日對一項旨在限制汞的排出與釋放的條約達成了共識。各國與會代表終于在瑞士日內瓦結束了這項長達4年的談判——在經歷了一個通宵的會議后，最終的協議于當地時間1月19日上午7時出臺。這項名為《水俁公約》的條約將要求其締約國到2020年在某些類型的電池、熒光燈以及肥皂和化妝品中逐步淘汰汞的使用。命名該公約的水俁是一座日本城市，這里曾有數千人因汞中毒而受傷甚至死亡。

　　該條約還要求各國限制從燃煤發電廠、垃圾焚燒廠，以及水泥工廠排放的汞。正在進行小規模金礦開采的國家必須制定相關戰略，從而減少或排除在該領域中對于汞的使用。燃煤發電廠和不受監管的黃金礦業是全球向環境中排出和釋放汞的兩個最大源頭。

　　各國代表們同意限制汞合金在補牙材料中的使用，并且逐步淘汰這種元素在醫用溫度計和測血壓裝置中的使用。

　　汞是一種重金屬，俗稱“水銀”，是一種有毒物質。目前，每年有兩千噸不可降解的金屬汞被排放到大自然中，對環境和人類健康造成了極大危害。其中之一是工業排放。金屬汞的工業用途很廣泛，如金礦提煉、燃煤發電、水泥生產等。另外，汞在人類生活中的應用也很廣泛，如體溫計、血壓計、電池、高效節能燈、補牙用的填充材料等。而工業排放的金屬汞進入河流，很容易沉積在魚類體內。汞及其各種化合物對人類健康的損害包括：大腦和神經系統、腎功能、消化系統等，導致記憶喪失和語言障礙等。

　　對于金屬汞的危害，早在一個世紀前人類就已經認識到。近年來，國際社會為限制汞排放與使用作出了積極努力。2009年召開的聯合國環境規劃署理事會會議上，各國同意啟動政府間談判，制定一項具有法律約束力的國際條約，降低各種來源的汞排放。4 年來，政府間談判委員會已經進行了四輪談判。本月13日至18日在日內瓦召開的是第五屆，也是最后一屆談判委員會會議，147個成員國均派代表參加會議，充分表明了各國的重視程度。

　　然而，《水俁公約》將允許汞作為一種防腐劑在疫苗中使用。來自公共衛生界的許多代表強烈建議，禁止在疫苗中加入汞將使得許多常用疫苗變得更為昂貴且更加難以獲得，從而可能導致發展中國家數以萬計的兒童遭受致命疾病的侵襲。

　　作為一家非政府組織聯合會，“零汞工作組”一直在為嚴格的汞保護措施而游說。該組織認為新的公約是朝著正確的方向邁出的一步。但它表示，對汞污染的兩大來源的限制顯示出了令人失望的疲軟。該組織在一份聲明中指出，對燃煤發電廠的控制不用5到 10年是看不出效果的。同時它還希望該公約能夠要求在手工金礦開采中完全廢除汞的使用。

　　《水俁公約》將于今年10月在水俁舉行的聯合國環境規劃署特別會議上開始簽署，順利的話，有望在一到兩年后生效并開始執行。

　　由于各方分歧較大，本次會議未能就生產企業的規模與排放量作出規定，這一問題將推遲到條約生效后的第一次會議上討論。