兒童多見。由于機體抵抗力弱，致病的毒力強，或治療處理不當等，使中耳炎癥繼續發展，鼓竇入口被腫脹的黏膜堵塞，乳突內的膿液引流不暢，蓄積在乳突氣房內，骨壁因受膿液壓迫及自身炎性病變的影響，形成一大的膿腔，稱融合性乳突炎或乳突蓄膿。若由溶血性鏈球菌或流感桿菌引起的急性乳突炎，稱出血性乳突炎。急性中耳炎雖獲治療，但由于抗生素用量不足，乳突炎性病變雖繼續發展，而全身及局部癥狀卻不明顯，以致不被發現，稱隱性乳突炎。急性乳突炎如不能得到控制，炎癥繼續發展，可引起顱內、外并發癥。
