在甲硫氨酸循環中，同型半胱氨酸接受N5-甲基四氫葉酸的甲基轉變為甲硫氨酸的反應，需要以維生素B12（假鈷胺素）作為輔酶的N5-甲基四氫葉酸轉甲基酶的催化。若體內維生素B12（假鈷胺素）缺乏，甲硫氨酸循環就不能正常進行，后果有三方面：一是甲硫氨酸的合成受阻。二是堆積過多的同型半胱氨酸會導致同型半胱氨酸尿癥的出現。三是四氫葉酸的再生受到很大影響。而四氫葉酸是轉運一碳單位的工具，嘌呤和嘧啶的合成都需要它提供一碳單位。結果，核酸合成障礙將導致細胞分裂的不正常，癥狀有巨幼紅細胞性貧血，即惡性貧血。
