關節炎（arthritis）泛指發生在人體關節及其周圍組織，由炎癥、感染、退化、創傷或其他因素引起的炎性疾病，可分為數十種。我國的關節炎患者有1億以上，且人數在不斷增加。臨床表現為關節的紅、腫、熱、痛、功能障礙及關節畸形，嚴重者導致關節殘疾、影響患者生活質量。據統計我國50歲以上人群中半數患骨關節炎，65歲以上人群中90%女性和80%男性患骨關節炎。我國的患病率為0.34%～0.36%，嚴重者壽命約縮短10～15年。
關節炎的病因復雜，主要與自身免疫反應、感染、代謝紊亂、創傷、退行性病變等因素有關。根據病因可將關節炎分為骨性、類風濕性、強直性、反應性、痛風性、風濕性、化膿性等。