關節退行性病變又稱骨質增生，即骨的退行性病變，是關節炎的一種表現。本病的致病因素主要是由于機械應力分布失衡或負載過度引起軟骨磨損所致。
1.年齡
高齡是本病發病最主要的危險因素。
2.職業
本病與職業有關。長期反復使用某些關節，可引起這些關節患病率的增加。如鑄造工的肘、肩關節，礦工的脊柱和膝關節，裝卸工的膝踝關節，駕駛員的肩關節，修理工和紡織工的腕關節，芭蕾舞演員的跖趾關節，長期從事刺繡、打字、伏案工作者的頸椎關節。
3.種族遺傳因素
4.體質因素
體重增加使本來已遭磨損的退化的關節再加上重荷，更容易被破壞，因此本病多發生于負重較大的髖、膝、跟骨、腰椎等部位。
5.姿勢不良
如長期伏案工作者、睡眠姿勢不良、枕頭不合適者頸椎退行性病變的發病率特別高。這是由于椎旁肌肉韌帶及關節的平衡失調，張力大的一側易造成不同程度的勞損。
6.骨內靜脈淤滯及骨內高壓
以骨內靜脈淤滯為特征的骨血流動力異常及由此所致的骨內高壓，使動靜脈壓差縮小、營養血管的血流減少、營養障礙可引起骨小梁壞死，骨細胞壞死可能是誘發本病的原因之一。