唾液酸是神經氨酸中氨基氫或羥基氫被取代的一類衍生物的總稱，通常也指代此類化合物中最重要的成員之一——N-乙酰神經氨酸。唾液酸廣泛存在于動物體組織，在其他生物體也有少量分布，主要作為糖蛋白和神經節苷脂的組成成分。唾液酸可以阻止病菌入侵。唾液酸同時也是流感病毒的受體，是流感病毒結合在黏液細胞中的結合位點。
唾液酸（SA），學名叫作“N-乙酰基神經氨酸”，是一種天然存在的碳水化合物。它最初由頜下腺粘蛋白中分離而出，也因此而得名。唾液酸通常以低聚糖，糖脂或者糖蛋白的形式存在。人體中，腦的唾液酸含量最高。腦灰質中的唾液酸含量是肝、肺等內臟器官的15倍。唾液酸的主要食物來源是母乳，也存在于牛奶、雞蛋和奶酪中。