生物體內控制基因表達的機制。基因表達的主要過程是基因的轉錄和信使核糖核酸（mRNA）的翻譯。基因調控主要發生在3個水平上，即：
①DNA修飾水平、RNA轉錄的調控、和mRNA翻譯過程的控制；
②微生物通過基因調控可以改變代謝方式以適應環境的變化，這類基因調控一般是短暫的和可逆的；
③多細胞生物的基因調控是細胞分化、形態發生和個體發育的基礎，這類調控一般是長期的，而且往往是不可逆的。基因調控的研究有廣泛的生物學意義，是發生遺傳學和分子遺傳學的重要研究領域。
