腎小球腎炎的腎功能不全主要是指GFR降低。就診時多數病人的肌酐清除率（Ccr）輕度降低，未降到正常值的50%以下，因此血清肌酐及尿素氮可在正常范圍。如果Ccr降至50%以下時則血清肌酐和尿素氮就會增高。換言之，血清肌酐到達133μmol/L時，Ccr已在正常的50%以下。繼之，則出現腎小管功能不全，如尿濃縮功能減退及酚紅排泄率明顯降低。酚紅排泄率受腎血漿量的影響較大，不能完全代表腎小管功能。
