引起兒童OSAHS的常見原因包括上氣道阻力增加引起順應性改變以及影響神經調控等因素。
1.局部因素
腺樣體和扁桃體肥大是引起兒童OSAS的最常見病因。嬰兒OSAS中，阻塞部位52%在上腭，48%在舌后。其他原因如鼻腔阻塞性病變：鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉、鼻咽部腫塊等；舌部疾病：舌體肥大，肥胖造成的脂肪堆積等；顱面部畸形：面中部發育不良（唐氏綜合征、Grouzon綜合征、軟骨發育不全等）；下頜骨發育不全，如皮羅綜合征（pierre-robinsyndrome）、下頜骨顏面發育不全、shy-Drager綜合征等。其他，如黏多糖貯積癥Ⅱ型和IH型（Hunter綜合征和Hurler綜合征）等；喉部疾病：先天性喉軟骨軟化、喉蹼、喉囊腫、喉氣管新生物和氣管狹窄等。
2.全身因素
影響神經調控的因素有肥胖、甲狀腺腫大、甲狀腺功能低下、肢端肥大、唐氏綜合征、昏迷期和醉酒，應用鎮靜藥。