心內膜炎是指由病原微生物直接侵襲心內膜而引起的一種炎癥性疾病。瓣膜為最常受累部位,但感染可發生在室間隔缺損部位、腱索和心壁內膜。而動靜脈瘺、動脈瘺(如動脈導管未閉)或主動脈狹窄處的感染雖屬于動脈內膜炎,但臨床與病理均類似于感染性心內膜炎。