首先要確定患者是否有類風濕關節炎。
1.類風濕因子（RF）
RA患者70%～90%RF陽性。RF陽性也見于繼發性免疫反應的健康個體。在RA發作前RF常呈續陽性。RF滴度常與RA病變嚴重程度相關。RA性鞏膜炎通常RF陽性，有些患者滴度較高。
2.血細胞計數
一般都有正常細胞正色素性貧血，偶見嗜酸粒細胞和血小板增多。增生性滑膜炎的治療可減輕或消除血液系統的異常。
3.急性期反應物
幾乎所有患者的血沉（ESR）增快和C反應蛋白（CRP）增高，兩者和RA病變活動呈正相關。RA性鞏膜炎患者比無鞏膜炎的RA患者的ESR值更高。治療后，ESR和CRP下降說明病情改善和關節破壞的速度減慢或逆轉。
4.滑膜液分析
RA滑膜液混濁，黏滯度低，形成少量黏蛋白凝塊，葡萄糖濃度輕度降低，蛋白質含量增高，白細胞計數明顯增多，達（2000～75000）×106/L，且50%以上是中性粒細胞。滑膜液內溶血性補體（C3和C4）低于正常血清補體的30%，說明經典的補體通道被局部產生的免疫復合物激活。滑膜液組織學檢查也有助于RA的診斷。
5.循環免疫復合物（CIC）
CIC對RA無特異性，但可作為RA的診斷和判斷預后的指標。在早期關節炎，CIC可在確診RA之前幾個月就出現。RF陰性的RA患者70%可發現CIC，有助于RF陰性RA患者和其他的關節病變相鑒別。CIC水平與病變活動程度呈相關性，但不如ESR、CRP或IgG型RF敏感。RA的血管炎患者有較高的CIC。
6.抗核抗體（ANA）
檢測血清中是否有針對細胞核及胞質抗原成分的抗體，對于RA患者的診斷很有幫助。常規檢查ANA的最佳手段是Hep-2細胞進行免疫熒光測定，結果報告為陽性或陰性，包括滴度及圖形。
7.補體
出現CIC及RF陽性的RA患者血清補體下降，低補體水平常見于RA的血管炎患者。
8.X線檢查
早期表現為關節周圍軟組織腫脹和關節腔滲液，病變進一步發展則關節旁骨質疏松、關節軟骨消失、骨質侵襲和關節骨性強直畸形。
9.超聲波和CT掃描
鞏膜壁厚度有助于RA性后鞏膜炎的診斷。