水痘是由水痘帶狀疤疹病毒初次感染引起的急性傳染病。主要發生在嬰幼兒，以發熱及成批出現周身性紅色斑丘疹、皰疹、痂疹為特征。
病毒屬皰疹病毒科。病毒先在上呼吸道繁殖，小量病毒侵入血中在單核吞噬系統中繁殖，再次大量進入血循環，形成第二次病毒血癥，侵襲皮膚及內臟，引起發病。
