新生兒體表面積相對較大，皮膚薄嫩，血管豐富，容易散熱，棕色脂肪是新生兒體內特有的組織，它的代謝是新生兒在寒冷環境中急需產熱時的主要能量來源，而饑餓時的能量來源是白色脂肪，如小兒周圍環境溫度過低，散熱過多，棕色脂肪容易耗盡，體溫即會下降，新生兒嚴重感染時體溫也會不升，這些情況下皮下脂肪都容易凝固而變硬，同時低溫時周圍毛細血管擴張，滲透性增加，易發生水腫，結果產生硬腫。
