診斷有腸道功能性疾病的癥狀，在排除各種可能的器質性病變后，可診斷為腸功能性疾病。易激結腸癥狀診斷標準不統一，并不斷修改。目前國際普遍采用的為1992年羅馬標準：
1.癥狀持續存在或反復發生超過3個月。
2.必須具備以下癥狀
（1）腹痛或腹部不適，并具有下述特征：排便后緩解；和（或）伴有大便性狀改變。
（2）排便不正常至少發生于25%時間，至少具有以下2種：大便頻率改變（>3次/d或者<3次/周）；大便性狀改變（硬：團塊（或）稀：水便）；排便過程改變（排便費力或便急或排便不盡感）；排黏液，伴隨有腸脹氣或腹脹感。
根據其主要表現形式，易激結腸可分為不同類型，一般分為腹瀉型（diarrhea-predominant，IBS-D）和便秘型（constipation-predominant，IBS-C）二大類，還有各種混合型。