為一種慢性進展性疾病，好發于下肢，由淋巴循環障礙及組織間液持續積聚引起，分為原發性（又分為先天性、早發性、遲發性）淋巴水腫和繼發性淋巴水腫（繼發于淋巴切除術，放療后纖維化，乳腺癌作腋窩淋巴結清除術后等）。其主要臨床表現為自肢體遠端向近端擴展的慢性進展性無痛性水腫。皮膚改變，色紅，皮溫高，皮膚呈苔蘚狀或桔皮樣變，后期呈"象皮腿"。繼發感染和潰瘍形成，少數病例可惡變成淋巴管肉瘤。近年來通過淋巴管造影來進行定位診斷。現如今手術方法有切除纖維化皮下組織后植皮術、重建淋巴循環、帶蒂組織移植術等。
