需要鑒別的疾病有脊髓壓迫癥、慢性進展性多發性硬化、原發性側索硬化、遺傳性痙攣性截癱等。
1.脊髓壓迫癥
行脊髓MRI檢查兩者易區別。
2.慢性進展性多發性硬化（CPMS）
熱帶痙攣性輕截癱與脊髓型的CPMS有時較難鑒別，但以下情況很少見于多發性硬化。
（1）周圍神經及肌肉受累。
（2）血清寡克隆帶。
（3）血或腦脊液中出現多葉淋巴細胞（成熟的T淋巴細胞、白血病樣細胞）。
（4）血清梅毒抗體陽性。
3.原發性側索硬化
一般無感覺受累，免疫學檢查陰性。
4.遺傳性痙攣性截癱
常起病年齡較早，免疫學檢查亦多陰性。