皰疹后三叉神經痛是水痘-帶狀皰疹病毒侵及三叉神經半月節及三叉神經分支而引起。也是一種非典型性面部神經痛。多見于老年人,尤其是合并有明顯的腦動脈粥樣硬化者。本病也是帶狀皰疹最主要的并發癥。其發病機制同三叉神經痛現有多種學說。
因三叉神經半月節在水痘-帶狀皰疹病毒感染后由于其節細胞遭受慢性刺激所致。