以往認為冠心病是本病的最常見病因，近來認為老年竇房結及其周圍組織退行性病變是本病最常見原因（>50%），其次是冠心病（<25%>，其他少見原因有心肌炎、心肌病、心肌淀粉樣變及結締組織疾病等。
老年心臟傳導系統中的起搏細胞和傳導細胞。隨著增齡而衰退減少。代之以彈力。網狀和膠原纖維組織增加。以及脂肪浸潤和鈣化。其病變范圍可為傳導系統中的一部分或全部。此為老年人病竇綜合征的病理基礎。本病主要是竇房結P細胞及其周圍纖維的病變。有時更廣泛。累及心房或房室交界區。后者又稱為雙結病變。
常見病因有：
①冠心病：為老年人病竇綜合征最常見的病因。竇房結供血來自竇房結中心動脈。該動脈供血55%來自右冠狀動脈。45%來自左冠狀動脈回旋支。由于竇房結只有一條動脈供血。所以當冠狀動脈粥樣硬化累及該動脈時。竇房結就會出現缺血性改變。急性心肌梗死時特別是下后壁梗死時。可有半數以上病人發生心動過緩。由慢性冠狀動脈供血不良引起者。則多表現為慢性過程。呈進行性加重。但也有研究發現伴有冠脈粥樣硬化的病竇綜合征患者竇房結動脈常無病變。病竇綜合征在臨床上證實有冠心病者不超過25%。心肌梗死時除急性下壁和側壁梗死可發生外。并不常見。而且常是暫時性的。因此提出可能還有其他更重要的因素參與了本病的發病過程。目前認為老年人最常見的基本疾病是隨年齡增長的竇房結及其鄰近組織的退行性變和硬化所致。
②心肌炎和心肌病：也是我國另一個常見引起病竇的主要原因。如風濕性和病毒性心肌炎。系統性紅斑狼瘡。淀粉樣變性所致的心肌病和原發性心肌病等。
③創傷。心臟手術及放射治療等損傷竇房結或影響竇房結供血時可引起竇房結功能障礙。
④高血壓。甲狀腺功能亢進。肌營養不良。血色素沉著癥。Friedreiech遺傳性共濟失調。先天性和風濕性心臟病。藥物中毒。電解質平衡紊亂以及一些諸如洋地黃類。β-腎上腺素能阻滯藥。鈣通道拮抗藥。抗心律失常藥物及碳酸鋰等藥物可加劇竇房結功能不全。