白藜蘆醇早在1924年被發現，于1940年被日本人首次從毛葉藜蘆（Veratrum grandiflorum）的根中分離得到。1976年，在葡萄的葉片也中發現了Res（白藜蘆醇），是植物體在逆境或遇到病原侵害時分泌的一種抗毒素，紫外線照射、機械損傷及真菌感染時合成急劇增加，故稱之為植物抗菌素（phytoalexin）。人們已經在700多種植物中發現了Res，包括12科31屬72種植物，其中葡萄、虎杖及花生等人類食品中含量較高。
