色素沉著是人體皮膚由于種種原因而致皮膚呈現不同顏色、不同范圍及不同深淺的色素變化。就人體皮膚而言，具有兩類色素：
一類是人體自身產生的色素，如存在于皮膚中的黑色素細胞產生的黑色素。由于黑色素所在部位深淺不同而表現出不同的色調：在表皮則呈黑色或褐色，在真皮淺層則呈灰藍色，在真皮深層則呈青色等。內源性色素還有脂色素、膽色素等。
另一類為外源性的外來色素，如胡蘿卜素（胡蘿卜血癥）、藥物（如阿的平可致皮膚黃染等）和重金屬（如砷、鉍、銀等沉著癥）以及異物所致著色，如紋身、泥沙、鐵渣、煤渣等在皮膚的沉著癥等。
治療情況：
皮膚色素沉著的治療自然應從兩方面入手，一是針對病因的治療，二是局部對癥治療。后者是采用物理或化學方法祛除局部色素。從以上色素沉著的病因分析中不難看出，遺傳性和腫瘤性疾病病因明確，較少受體內因素影響，局部治療多可獲得滿意療效。常見的病種包括各型色素痣、斑痣藍痣、太田痣、伊滕痣、色素性毛表皮痣、咖啡斑、雀斑、老年斑等等。