紅癬是由棒狀桿菌屬的微細棒狀桿菌引起的一種皮膚局限性淺表的感染，易發于皮膚摩擦部位。主要表現為境界清楚、邊緣不規則的斑片；皮損顏色依據存在時間長短而不同，表面可伴有糠秕樣鱗屑。常見于大腿根與陰囊接觸的腹股溝部、腋窩等皺褶部位的皮膚。
紅癬曾被認為是由放線菌引起，現已從紅癬的鱗屑中分離出微細棒狀桿菌，近來用電子顯微鏡已證實此種棒狀桿菌是紅癬的病原菌。該菌屬棒狀桿菌屬，是一種類白喉桿菌，革蘭染色陽性，常寄生在正常人的鼻、咽、眼、外耳道及皮膚表面，當局部溫暖潮濕或皮膚損傷時，該菌侵入角質層引起感染。
