是一種特殊方式有絲分裂，它與有性生殖細胞的形成有關。它是進行有性生殖的生物，在原始的生殖細胞（如動物的精原細胞或卵原細胞）發展為成熟的生殖細胞（精子或卵細胞）的過程中，要經過減數分裂。在整個減數分裂過程中，染色體只復制一次，而細胞連續分裂兩次。減數分裂的結果是，新產生的生殖細胞中的染色體數目，比新原始的生殖細胞的減少一半。例如，人的精原細胞和卵原細胞中各有46條染色體，而經過減數分裂形成的精子和卵細胞中，只含有23條染色體。
