鉀是細胞內主要陽離子，和許多細胞功能有密切關系，任何途徑長期缺鉀或丟鉀均可引起腎組織病變及腎小管功能改變而發生缺鉀性腎炎。常見缺鉀原因：
1．胃腸液丟失過多：如頻繁嘔吐、潰瘍性結腸炎、局限性小腸炎、細菌性痢疾、霍亂、瀉劑應用不當等。
2．醛固酮增多癥：如原發性醛固酮增多癥、皮質醇增多癥、長期應用大劑量腎上腺皮質激素等。
3．腎臟排鉀過多：如長期服用排鉀利尿劑或含有利尿作用的降壓藥等。
4．長期鉀攝入不足：如食物中攝入不足或腸道吸收障礙。
