根據有無明確病因分為2類
1.特發性SNPH
原因不明可能是隱匿性蛛網膜下腔出血（SAH）或腦膜感染所致。Faltz和Ward將SAH后腦室擴大分為2個時相急性期（早期）出血后立即發生至2周以內發生腦室擴張，并伴有病情的迅速惡化但通常沒有SNPH的臨床表現。慢性期（晚期）發生在出血后2-6周的任何時間，伴有病情的逐漸惡化。
2.繼發性SNPH（癥狀性SNPH）
可以由腦脊髓膜炎、SAH、外傷顱內及脊髓內手術操作等引起的腦脊液流通障礙或腦腫瘤、中腦導水管狹窄等原因引起與SNPH發生有關的因素，因各作者觀察的角度不同，提出不同的有關因素，歸納為
（1）動脈瘤的部位 有的學者認為前交通動脈瘤破裂后發生早期腦室擴張的比例很高但也有人認為與動脈瘤部位無關。
（2）腦室積血 與SAH后合并腦室積血有關。
（3）抗纖溶劑的應用 應用抗纖溶劑治療后SAH再出血率下降，但缺血及腦積水發生率增高。
（4）腦梗死 在慢性腦室擴大病例中，約半數并發腦梗死。
（5）SAH次數 出血次數越多，SNPH的發病率越高，二次發生率為38.1%。
（6）出血程度 病情越重SNPH發生率越高；病情重、出血多者發生SNPH多的原因很可能是合并腦室積血多和影響蛛網膜顆粒吸收腦脊液所致。